“Aku ikut.” Nada Pedo lembut. Papan itu bertuliskan 8♥ 7♦ 2♥ 4♣. Saya memiliki tiga taruhan pemain UTG yang agak ceroboh dengan sembilan, dan Pedo, yang selalu berharap, siap untuk berjudi dan lebih peduli dengan percakapan taruhan olahraganya yang bertele-tele, dengan ceroboh menelepon, menanyakan jumlah nanti, mendorong Runhot Guy di pojok untuk menelepon, bersama dengan penggalang asli, yang tampaknya memiliki ace atau puluhan yang besar. Runhot telah melipat ke kelanjutan saya, tetapi Pedo telah membentak panggilan, dan UTG sepertinya ingin pindah sebelum menelepon, jadi pada belokan saya memeriksa, terjebak di tengah dan mencari satu petunjuk lagi untuk mengetahui seberapa jauh untuk mengambil tangan ini. UTG membuangnya dengan cepat, dan sekarang saya ditawari 485 untuk memenangkan $1135. Aku memutar-mutar kata-katanya di benakku, sampai pada beberapa nada ketidakpastian yang terkubur dalam tekstur oakier dari tangan berharga. Itu adalah keniscayaan dalam pikirannya bahwa dia tidak punya pilihan, itulah yang dia komunikasikan secara diam-diam. Dia tidak memilikinya; dia tidak memiliki 56, dia tidak memiliki satu set, pasti atau bahkan dua teratas- tetapi apakah saya bagus di sini?
Pasti tahun 2011 ketika saya melakukan kunjungan pertama saya ke ruang kartu kecil ini yang akan menjadi tempat rekreasi saya, dan yang paling tidak terduga, tempat kerja saya. Terletak dengan indah di pegunungan sederhana yang membagi negara bagian saya dalam ekonomi, politik, dan cuaca, adalah kasino reservasi yang hampir belum selesai dan kurang investasi yang memiliki ruang poker kecil. Saat itu, ruangan berada pada puncaknya, dengan hingga sepuluh meja, dengan 5/5 mingguan dan lebih tinggi NLHE, PLO, dan permainan dasarnya, batas penyebaran 2/5, permainan cap $300. Dengan gentar pada Jumat malam saya membiarkan diri saya didorong oleh seorang teman poker dan pacar barunya, seorang pecinta mesin slot. Saya punya alasan untuk khawatir.
Permainan itu tampak liar, dan saya tidak pernah duduk dalam permainan sebesar itu, setelah mengikuti permainan 1/3 dan 1/2 untuk pendidikan kasino singkat saya. Saya terintimidasi oleh kamar yang bersih dan keripik yang indah, sangat mirip dengan Vegas dan tidak seperti ruang kartu lokal yang menyebalkan yang biasa saya kunjungi. Para pemain berbicara tentang tangan dan strategi; Aku diam seperti hantu, aku tidak punya nama untuknya, tapi itu dia, Pedo, dengan wajah gimletnya yang tersenyum, bulu mamalia berbulu halus, telinga tikusnya, pincang mengangkat seseorang yang patah. Saya sudah kehilangan pembelian pertama saya ketika saya memainkan AK seperti seorang pengecut, dan sekarang saya memiliki ratu, yang saya angkat dari banyak pincang awal. Ini adalah kesempatan saya; mungkin saya tidak akan kehilangan banyak uang! Kemudian, dia melakukannya lagi,